「年の差って関係ない」 ハライチ・岩井勇気　ドーナツを頬張り、19歳新妻と「爽やかドライブデート」

　２月初旬の夕方、都内のパーキングにレトロなクラシックスタイルの車が停まっていた。駐車可能時間の60分を過ぎたのか、メーターに「超過」の文字が浮かび上がったパーキングに年下の新妻を連れて現れたのは、『ハライチ』の岩井勇気（37）である。

「岩井さんはパーキングが超過していたことに気付いたのか一度は表情を曇らせたものの、奥さんと一緒にクルマに乗り込むと車内でドーナツを食べ始め、表情はすぐに和(やわ)らいでいきました」（目撃者）

　岩井は昨年11月、タレントの奥森皐月（19）との結婚を発表。18歳差の結婚に一部では驚きの声が上がったものの、当の本人は「お付き合いする時は年の差って関係ない」と気にする様子はない。

　かつての腐り芸人も’23年１月から『ぽかぽか』（フジテレビ系）にメインＭＣとして出演。他にも冠番組がスタートするなど、昨年から仕事は順調だ。

「世間的な人気は相方の澤部佑（37）に持っていかれがちですが、番組の大喜利コーナーでは岩井のセンスが爆発しています。視聴率はイマイチですが、ハイテンションな澤部とは対照的な岩井のほど良い脱力感が、番組の雰囲気を作り上げているんです。今、『ぽかぽか』のキーマンは間違いなく岩井でしょう」（フジテレビ関係者）

　業界内での評価を着々と高めている岩井。さらに、結婚を機に新たなキャラを獲得しそうだ。

「これまで『じゃない方芸人』や『腐り芸人』として扱われてきましたが、結婚前からそうしたキャラから離れつつありました。番組内でも毒舌は控え、ＭＣとしてしっかり進行するようになったんです。さらに、岩井さんは『週刊まんが未知＋』（テレビ朝日系）の未公開シーンで『結婚して余裕ができた』と発言しています。

そのおかげで自分のキャラを見つめ直し、今の『ぽかぽか』と同枠だった『バイキングＭＯＲＥ』の坂上忍（56）のような、落ち着きつつ歯に衣着せぬ発言もできるキャラへと変化していくのではないでしょうか」（同前）

　公私ともに順調な岩井。世間の批判が入り込む余地はなさそうだ。