河合優実、"新CM女王まっしぐら"で綾瀬はるかに暗い影…　本田翼の陥落劇を彷彿させる下剋上の様相

　それもそのはず、9月に入った頃から河合は、サントリー、ユニクロ、森永乳業、木下工務店、味の素といったメジャークライアントばかり5社の新CMに出演中で、まるでテレビジャック状態になっている。

　河合がにわかに注目を集めたのは、今年1月期放送の連続ドラマ「不適切にもほどがある！」（TBS系）での、口の悪い昭和の女子高生役だった。

　“ふてほど”出演当初に2本だったCM契約が7本にまで増えた河合。これは今年7月に「ニホンモニター株式会社」が発表した“2024上半期タレントCM起用者数ランキング女優部門”で第20位に相当する数字で、有村架純（31）や石原さとみ（37）、広瀬アリス（29）らと肩を並べたことになる。視聴率もさほど良くなかった1本のドラマで、これほど好感度が上がるのは極めてレアケースだといえる。

■好評だった永野芽郁「くのーりゅカップスープ」も交代

　駆け上がる者がいれば、そのあおりを受ける者もいるのが常に下克上の芸能界。今月2日に発表された2026年度の大河ドラマ「豊臣兄弟！」で、主演の仲野太賀（31）が演じる豊臣秀長の初恋の女性にキャスティングされた永野芽郁（25）もそんな一人だろう。

　永野といえば、18年度前期のNHK連続テレビ小説「半分、青い。」でのヒロインぶりが今でも幅広い視聴者層に愛されているわけだが、CMでは19年9月からオンエアされていた「クノールカップスープ」（味の素）で見せる表情が、“癒やされる”と好感度をキープする要因のひとつだった。

　SNSでは《芽郁ちゃんがおいしそうに飲むのを見て、私も買いに走った》とか《芽郁ちゃんの笑顔とスープから立ち上る湯気に癒やされる》と絶賛され、“商品の認知度を高めた貢献者”と評価する向きが強かった。

　永野の前任の川口春奈（29）も契約期間は5年間、永野も5年間と商品のイメージキャラクターの交代時期を見れば、急きょ河合に代わったわけではないのだろうが、慣れ親しんだ商品の顔が代わることに寂しさを覚える消費者は少なくないはずだ。

　また、ユニクロのCMからも世代交代の動きが見てとれる。9月9日からの“LifeとWear／メリノの日”編で、河合は綾瀬はるか（39）と共演している。これが一部広告関係者の間で「将来を見据えたデモンストレーションでは？」と囁かれている。

「常に新鮮さを売りにするユニクロにとって、来年3月に40歳を迎える綾瀬が交代の検討対象になっているというのは間違いないでしょう。もうひとつ、今年8月に発覚したSixTONESのジェシーとの通い同棲や婚前旅行報道で、商品イメージキャラクターを継続させるか否かと議論の対象になっているようです。もし、綾瀬とジェシーが結婚すれば、近い将来のイメキャラ交代も視野に入ってくる。とりあえず今は綾瀬と河合の映像を流しながら、消費者の反応を推し量っている段階だと思います」（広告代理店関係者）

　こうした動向を踏まえた上で、筆者が取材した実感を述べれば、河合のCMジャックはさらに広がりを見せる。今から3年前に、本田翼（32）が川口春奈に取って代わられたように。

「これからサントリー、味の素など、商品が順調に売り上げを伸ばしていければ河合の新CM女王も夢物語ではありません。半面、勢いに持続性が見られなければ、すぐに別の女優かモデルに代わるでしょう」（別の広告代理店関係者）

　これから広告業界でドラスチックな動きがあるのは間違いなさそうだ。